Mamie et Super Cocotte

"A toute vapeur !

A-t-on suffisamment pris conscience du chuintement célèbre qui berce les cuisines de l'hexagone depuis plus d'un demi-siècle ? Ma Mamie n'en est pas sûre. Ce doux bruit, faisant aujourd'hui partie de notre patrimoine, incrusté dans la mémoire collective, est dû à une invention bien française... la cocotte-minute.

Durant l'été 1953, dans un atelier du village de Selonguey, en Côte d'Or, un génial inventeur souffle en s'asseyant. Frédéric Lescure vient enfin de mettre au point un auto-cuiseur qui devrait offrir un grand bond en avant à l'entreprise dont il est actionnaire, la Société d'emboutissage de Bourgogne (qui s'appellera plus tard SEB). Celle-ci fabrique des articles ménagers en ferblanterie comme des casseroles, des poêles et autres moules à gateaux. Ils font du bon boulot. Comme disait Mamie : Seb, c'est bien...

Depuis deux ans, sous la houlette de Lescure, la société cherche à élaborer un appareil qui n'aurait pas les défauts des autocuiseurs déjà présents sur le marché. Répondant aux noms colorés de Faitout Vite, Mélanie ou Bonne Femme, ces derniers ont la fâcheuse habitude de perdre leur eau, ce qui éteint la flamme qui les chauffe, ou pire, iles explosent comme des bombes à retardement !

Pour le rendre plus solide, Lescure met donc au point le premier autocuiseur embouti à partir d'une seule et même pièce d'aluminium. il lui adjoint également une soupape tournante. Celle-ci permet à la vapeur de s'échapper, générant ce drôle de chuchotement qui cadence encore aujourd'hui les heures de midi.

Pourtant, au lancement de cet autocuiseur révolutionnaire, appelé alors Super Cocotte, l'entreprise essuie un cuisant revers. Pour d'obscures raisons, le grand salon des arts ménagers de Paris en 54 - la grande messe où il faut être présent - refuse la présentation de cet engin et l'inscription d'un stand pour SEB ! C'est sans compter sur l'opiniâtreté enragée de Frédéric Lescure...

L'homme érige un grand mur de Super Cocotte devant l'entrée du salon ! A côté, il fait chanter par ses onze enfants une chansonnette intitulée Miss cocotte 54 à la gloire de son article ménager : "Pauvre de moi Super Cocotte, le salon m'a fermé les portes, c'est pas gentil monsieur Breton (le commissaire du salon), j'eusse été très bien dans le ton." Le texte de cette chansonnette est distribué dans les rues de Paris, jusqu'aux Champs-Elisées. La police doit intervenir pour faire cesser ce manège.

Peu importe, le créateur Lescure a réussi un magnifique coup de pub. La Super Cocotte, qui a eu les honneurs de la presse, est vite adoptée par les Françaises en général et par Mamie en particulier. Elle est en effet d'une fiabilité exceptionnelle ("Avec elle, l'accident est impossible" claironne la pub). Sa durée de vie est de vingt ans, elle est 40% moins chère que ses concurrentes et fait gagner un temps précieux à la ménagère qui mitonne son repas.

Dès la première année de lancement, Super Cocotte se vent à 130 000 exemplaires ! Le nombre de 500 000 unités est atteint en 1960. A la manière du célèbre slogan de la marque Dubonnet, la réclame annonce fièrement sur les murs de France : Seb, Sebo, Sebon !

Pour assurer la promotion de la casserole révolutionnaire, un véhicule improbable maquillé en cocotte-minute rejoint la caravane du Tour de France. Il est particulièrement difficile à manoeuvrer mais qu'importe ! En 1958, la marque réussit un autre "coup publicitaire" : Françoise Bernard signe un livre de recettes pour accompagner la Super Cocotte. l'ouvrage a été réactualisé au fil des années mais fait toujours référence.

Quelques années plus tard, en 1965, cette drôle de cocotte qui sait braiser, rissolet, mijoter s'offre un nouveau look. une magnifique carrosserie en inox poli. En 1973, elle devient kitsch, avec de grosses fleurs noires sur fond orange qui se marient au papier peint de la maison ! Enfin, en 1978, l'autocuiseur adopte le nom de cocotte-minute qui passera à la postérité.

Aujourd'hui, SEB a vendu près de 60 millions de cocottes à travers le monde. A toute vapeur...

Collection "Les choses de Mamie"

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