Mamie ne mange que des cachous Lajaunie

"Les confiseries.

Les calissons d'Aix, les bergamotes de Nancy, les pastilles de Vichy, les bêtises de Cambrai, les berlingots de Carpentras ou encore les négus de Nevers... La liste est sans fin. Mais ce sont pourtant les cachou Lajaunie de Toulouse, avec leur robe jaune et leur bouille ronde, qui affichent la notoriété et les volumes de vente les plus importants de l'hexagone.

Ce bobon noir fait ses premiers pas dans la vile rose au 54, rue AlsaceLorraine. Non pas dans l'échoppe sucrée d'un pâtissier... mais dans la boutique naphtalinée d'un pharmacien. Durant l'année 1880, Léon Lajaunie pioche dans ses multiples bocaux de verre et d'onguents. Il mélange plusieurs ingrédients : un bâton de réglisse, du rhizome d'iris, quelques feuilles de menthe et du suc résineux d'arec. Avec d'autres produits tenus secrets, cet apothicaire magicien obtient une pâte marron qu'il colore ensuite en noir avec du charbon de peuplier !

En le découpant en fins losanges d'1 mm, Léon invente les cachous auxquels il donne son nom. Au départ, ces pastilles sont plus destinés à soigner qu'à distraire le palais. Elles soulagent les maux de dents et d'estomac, mais leur goût est si agréable, si rafraîchissant qu'elles font fureur au pays du rugby. Il faut donc trouver une boîte à ses cachous.

Léon se tourne alors vers un ami horloger qui habite dans le Gers. Auguste Caire lui conçoit un emballage dont le couvercle glisse sur la base pour libérer une ouverture latérale. Il imagine aussi une boîte ronde d'une taille permettant de se faufiler dans la petite poche d'un gilet. L'ingéniosité de cet étui va faire bondir le chiffre d'affaires des cachous... tout comme il est à l'origine d'un bruit reconnaissable entre mille par les amateurs.

La petite boîte jaune qui fait "tchik tchik" lorsqu'on l'attrape va alors changer de propriétaire en 1906, Léon n'ayant pas de descendants. Les repreneurs vont lui donner un coup d'accélérateur. Ils introduisent les cachou Lajaunie dans d'autres points de vente que les pharmacies et vont conquérir la France entière grâce à une publicité soutenue.

Une pub qui trouvera son point d'orgue bien des années plus tard, un certain 18 février 1985, lors d'une interview du président de la République François Mitterrand par Yves Mourousi. En plein milieu de l'émission, un spot de trois secondes coupe la parole du chef de l'Etat. En se déhanchant, une blonde pulpeuse brandit sa petite boîte jaune et d'un coup de rein évocateur susurre : "Cachou Lajaunie, Lajaunie, hin, hin". Ce sera le jack-pot !

Aujourd'hui, plus de dix millions de petits coffrets jaunes sont vendus chaque année, soit un tous les quatre secondes. Comme dit Mamie : Que la vie sans cachous manquerait de cachet...

Collection "Les choses de Mamie"

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